Het is meer dan twee jaar geleden dat ik 1000xRESIST heb gereviewed. Ik was toen erg enthousiast over dit interactieve sciencefictionverhaal en (gelukkig) niet als enige. Inmiddels heeft studio sunset visitor met 1000xRESIST verschillende awards en nog meer nominaties in de wacht gesleept die vooral het verhaal van de game prijzen. De Switch 2-upgrade is goed nieuws voor fans die hun Switch-exemplaar gratis kunnen upgraden, maar natuurlijk ook voor nieuwe spelers die nog niets van Watcher en haar verhaal hebben meegekregen! In deze review neem ik je opnieuw mee in de wereld van 1000xRESIST en de samenleving gecreëerd door Iris.
Voor wie niet bekend is met de game: je kunt 1000xRESIST een beetje zien als een sciencefiction-drama. Het verhaal staat centraal en de game is een interactieve manier om dat verhaal te vertellen. Verwacht dus geen turn-based gevechten, quicktime-events of shoot-‘em-up-intermezzo’s. In plaats daarvan verken je je omgeving, praat je met je mede-klonen en wissel je soms tussen tijdlijnen om nieuwe inzichten te krijgen. Je volgt missies die het verhaal voortstuwen, maar krijgt ook de kans om uitgebreider op onderzoek uit te gaan. Je hebt zelfs invloed op de manier waarop het verhaal eindigt! Dit werkt fantastisch in combinatie met het verhaal. Maar als je er meer behoefte aan hebt je reflexen of strategische vaardigheden op de proef te stellen kun je beter iets anders spelen.
Met gestrekt been in
Je bent direct getuige van een bijzondere ontmoeting tussen een meisje genaamd Iris en één van haar klonen, Watcher. Voor Watcher is dit het moment waar ze haar hele leven naartoe heeft gewerkt. Iris is namelijk niet zomaar ‘het origineel’ van deze klonen: zij is tegelijkertijd ook hun moeder en hun godin. De ALLMOTHER, zoals de klonen haar noemen, heeft dan ook een centrale rol in hun samenleving. Voor de klonen is er geen groter doel dan door de ALLMOTHER te worden opgeroepen om haar te vergezellen aan ‘de andere kant’. Voor Watcher is het eindelijk zover, maar wat het mooiste moment van haar leven had moeten zijn krijgt al snel een akelige wending.
Voordat je goed en wel bekomen bent reis je terug naar een eerder moment in het leven van Watcher. Hier leer je dat Watcher niet zozeer haar naam, maar vooral haar functie is. Het is haar taak de herinneringen van Iris te observeren via een techniek genaamd ‘communion’. Dankzij de communion kan Watcher als het ware in de herinneringen van Iris stappen. De personen in de herinneringen zien Watcher alsof zij Iris zelf is. Daardoor heeft Watcher de unieke mogelijkheid om te spreken met de mensen uit de herinneringen. Al snel ontdekt ze dat de ALLMOTHER ook maar een mens is, compleet met haar eigen uitdagingen en gebreken. Wat wil Iris eigenlijk bereiken met deze communions?
Waarom zijn we hier ook alweer?
Tussen de communions door volg je Watcher in ‘The Garden’, het gebied waar de klonen leven. De rolverdeling is snel duidelijk. Naast Watcher zijn er nog vijf ‘zussen’ met een specifieke taak, zoals de genezer en de directrice. De rest van de klonen zijn ‘shells’ die ieder werken voor een van de zussen. Zij houden bijvoorbeeld de bibliotheek bij, die voornamelijk bestaat uit informatie over Iris. Of ze doen gevechtsoefeningen om zich te kunnen verdedigen tegen de buitenwereld. Dit laatste is niet onbelangrijk, want de klonen zitten namelijk niet geheel vrijwillig in The Garden. De buitenwereld wordt geteisterd door buitenaardse wezen genaamd de ‘Occupants’ en de ziekte die zij verspreiden heeft al een grote tol geëist.
Hoewel hun samenleving vol zit met rituelen die verwijzen naar de ALLMOTHER, is de betekenis ervan voor de klonen onduidelijk. Waar komt bijvoorbeeld de uitdrukking ‘haar naar haar’ vandaan? Of ‘bol naar vierkant’? En waar baseert Iris eigenlijk op wie ze oproept om haar te vergezellen? Eigenlijk weet niemand het precies, maar dat de ALLMOTHER vereerd moet worden staat buiten kijf. Hoe is dit ontstaan, of eigenlijk, waarom heeft Iris haar wereld zo gemaakt? Wat drijft een mens ertoe je leven zo in te richten? Ik merkte dat ik me tijdens deze tweede keer doorspelen op hele andere dingen ging focussen dan de eerste keer: zowel het leven van Watcher als het leven van Iris zijn het doorgronden waard. En dan hebben we het nog niet eens over de Occupants gehad!
De Switch 2-dimensie
De Switch 2-upgrade was een mooie gelegenheid om de game opnieuw te spelen, maar dat was natuurlijk niet het enige wat er veranderde. De belofte was dat de verbeterde framerate en resolutie van de Switch 2-upgrade de ultieme Switch-ervaring zouden bieden. Om de game op de oorspronkelijke Switch speelbaar te maken, moesten de makers nogal wat concessies doen in vergelijking met de versies voor de pc, Xbox en PlayStation. Maar om heel eerlijk te zijn ben ik niet steil achterover geslagen van de veranderingen. Misschien is mijn eerste playthrough te lang geleden en zie ik alles door een rooskleurige bril, maar ik had geen problemen met de resolutie en framerate van de Switch-versie, waardoor de upgrade niet veel voor me verandert. Begrijp me niet verkeerd: dit is dus eigenlijk heel positief.
De graphics zijn niet haarscherp geworden, maar dat hoeft ook niet als je voor een gestileerde in plaats van realistische weergave gaat. En dat de game soepel loopt is fijn, al heb ik daar ook eerder geen problemen mee gehad. De minpunten waar ik de vorige keer tegenaan liep, de chaotische navigatie en missies zijn ook niet veranderd. Mijn beoordeling blijft daarom exact hetzelfde als ruim twee jaar geleden: een 8,5! Kortom: als je 1000xRESIST al had voor de Switch kun je deze gratis upgraden en deze wereld weer opnieuw induiken, en als je het spel nog niet had is dit de perfecte kans. En dat is niet het enige goede nieuws, want verzamelaars zullen vast blij zijn om te horen dat er ook fysieke versies van de game zijn aangekondigd!
