Er is al veel gezegd en geschreven over de GTA serie, en ook het kleine broertje op de Nintendo DS is zeker niet een onschuldig spelletje. Vol met geweld en drugs, ook al wordt het met een dikke knipoog gebracht.
You take picture?
Het verhaal draait om Huang, een jong lid van een Chinese Triad, die een voor zijn familie belangrijk zwaard naar de komende leider van de Triad in Liberty City moet brengen. Alles gaat mis en het zwaard wordt gestolen! Dat laat Huang niet op zich zitten, en met de hulp van zijn oom, andere Triad leden, een corrupte agent en nog meer karakteristieke personages begint de jacht op het zwaard, wat een veel uitgebreider en interessanter complot blijkt dan verwacht. Dit verhaal wordt met de nodige dosis humor weergegeven in een soort stripverhaal vorm, wat de plank zeker niet mis slaat. De normale gameplay is een top down view, zoals bij de eerste GTA’s op de pc, maar alle gebouwen zijn 3D modellen, waardoor de camera kan draaien. Van ontploffende auto’s tot het water om Liberty City, alles ziet er verbazend mooi uit op het bovenste DS scherm.
Handige dingetjes
De besturing werkt hetzelfde als bij de grote broers op de consoles, rondlopen, schieten, autorijden… Maar de belangrijkste troef van Chinatown Wars is het gebruik van het touch screen. Granaten en Molotov Cocktails gooi je door een lijntje op het icoontje te trekken. Geparkeerde auto’s hebben bijvoorbeeld vaak een beveiligingssysteem, dat je moet omzeilen, door er een schroevendraaier in te rammen of door draadjes aan elkaar te knopen. Ook kun je op dat onderste scherm afvalbakken controleren op wapens, en in missies wordt er af en toe goed gebruik van gemaakt, zoals bij het in elkaar zetten van een snipergeweer. Voor de rest van de tijd is dat onderste scherm je eigen PDA, met een navigatiesysteem, e-mail en nog veel meer handige functies. Je GPS kent bijvoorbeeld al je safehouses en nieuwe missie locaties, waar je met een tikje een route naar uitgestippeld kunt krijgen. Als je aan het rijden bent, kun je verschillende radiostations selecteren, die rock of trance achtige mixjes laten horen, maar helaas zonder het bekende GTA gebrabbel.
Psst…. Stuff kopen?
Een onderdeel dat zijn eigen alinea verdient is het drugsdealen in deze game. Je kunt gaan en staan waar je wilt, en er zijn meer dan tachtig drugsdealers te vinden, verspreid over Liberty City. De prijzen stijgen en dalen continue, maar je kunt dit beïnvloeden door enkele van de honderd videocamera’s te vernietigen. Camera surveillance betekent hogere prijzen om te verkopen, weinig risico is lage prijs. Zo kun je bakken met geld verdienen door het in- en verkopen van cocaïne, heroïne, XTC en andere drugs. Dit heeft een onschuldig karakter, behalve dat de echte namen worden gebruikt. De markt voor deze drugs in zo uitgebreid, dat het een spel op zichzelf is, en wanneer je maar geld nodig hebt (bijvoorbeeld om via je PDA wapens te kopen die bij je dichtstbijzijnde safehouse worden afgeleverd) kun je een dealer opzoeken. Elke regio heeft een specifieke in- en verkoop strategie, dus zorg dat je goed voorbereid bent!
Kiiill Frrrenzy!
En natuurlijk zit je ook in deze GTA niet vast aan het verhaal, als je dat niet wilt. Je kunt gaan en staan waar je wilt, om in drugs te handelen, taxichauffeur spelen, brandjes blussen, noodles rondbrengen of gewoon maar wat rondrijden. Je kunt boten kapen, grappige zijmissies doen, in de geliefde Kill Frenzy’s alles vernietigen wat je ziet of juist genieten van al het moois dat Rockstars impressie van New York je te bieden heeft. Pas trouwens op als je achterna wordt gezeten door de politie, want die geeft niet zo maar op! Door hard door het verkeer te scheuren, kunnen de achtervolgende politieauto’s total loss raken en zo de jacht opgeven. Hoe meer sterren, hoe meer auto’s je moet beschadigen! Dit is een briljante vondst, omdat de achtervolgingen zo veel leuker worden en veel langer kunnen duren. Een Er zit kortom zo ontzettend veel content in Chinatown Wars, dat je keer op keer terug zult willen keren naar Liberty City!
98%
Het is duidelijk dat er buitengewoon veel zorg is besteed aan deze game. Rockstar Leeds heeft Chinatown Wars volgepropt met leuke dingen om te doen, een goed verhaal, uitstekende graphics en heeft daarnaast ook de GTA serie op een paar cruciale punten verbeterd. Zeker een van de beste games voor de DS en misschien wel de beste GTA game. In ieder geval voor mij een van de leukste!
Halen of niet:
Als je boven de 18 bent, dan moet je wel. Ben je onder de 18, kijk dan je ouders maar eens heeeel lief aan!
