Dynasty Warriors 3: Complete Edition Remastered is, je verwacht het niet, een remaster van de PlayStation 2-game Dynasty Warriors 3 uit 2001. De remaster bevat alle content van de oude game plus de Xtreme Legends-uitbreiding. Daarbovenop heeft de remaster nog wat nieuwe content in de vorm van het karakter Zilean uit Dynasty Warriors: Origins, een aantal nieuwe scenario’s en wat extra kostuums en bonusvoorwerpen. Dat klinkt al heel wat, maar de meeste vernieuwing zit hem in de gameplay.
Vernieuwde gameplay
Om dus maar meteen met de deur in huis te vallen: de gameplay voelt een stuk vloeiender dan vroeger. Dit komt door een aantal keuzes die zijn gemaakt die de gameplay wat meer richting de moderne Warriors-games brengen, met onder andere een aantal quality-of-lifeverbeteringen die zeer welkom zijn. Deze game is namelijk nog steeds alles behalve makkelijk. Voor diegenen die het niet weten, Dynasty Warriors-games zijn dus Warriors-games, games waarbij complete legers het tegen elkaar opnemen en jij als ‘hero’ er tussendoor rent om strategische plekken in te nemen of andere ‘heroes’ te verslaan. Voorbeelden op de Switch zijn bijvoorbeeld Hyrule Warriors en Fire Emblem Warriors, maar de Dynasty Warriors-franschise is degene die dit concept groot heeft gemaakt. Dat betekent natuurlijk ook dat er de afgelopen jaren veel dingen veranderd zijn, en dat zie je dus goed terug in deze remaster.
Quality of Life
Allereerst kun je nu bijvoorbeeld ook ontwijken. In moderne Warrior-games is dat al een tijd zo, maar in de PlayStation 2-game was dat nog nergens te bekennen, daar kon je alleen maar blocken. Ook is het nu mogelijk om je combo’s te onderbreken of juist te verlengen door ‘animation cancels’. Maar ook de wapens zijn iets veranderd: je kunt nu bonussen op wapens die je vindt, overzetten naar een ander wapen. Hierdoor kun je de kracht van je karakters consistent verbeteren zonder dagen dezelfde missie te hoeven grinden op zoek naar die ene perfecte drop.
Tot slot gaat het oproepen van je paard een stuk sneller en kun je bij het falen van een missie ook beginnen bij een recent checkpoint naar keuze in plaats van helemaal opnieuw te moeten beginnen. Al met al maakt dit de remaster heel fijn om te spelen, zonder de charme van de oude game te verliezen.
Charme van vroeger
Die charme is namelijk nog heel duidelijk aanwezig. Al vanaf het eerste menu scherm druipt de ouderwetse design er vanaf. In plaats van nette vierkante blokjes tekst gaan de opties hier als magische bollen in het rond. Elke druk op de knop gaat gepaard met een “kling!” of een “swoesj!”, en ook tijdens het spelen kun je hier niet onder uit. Zo hebben ze de Engelse ingesproken stemmen bijvoorbeeld niet aangeraakt. Deze is nog net zo fout (en dus goed) als vroeger. Ik kende een aantal memes van de voice acting van deze game, en het was een genot om deze zo te zien terugkomen.
Maar om even terug te gaan naar het begin, de game werkt als volgt. Je speelt een legendarisch karakter naar keuze uit de Three Kingdoms-setting. Als officier bevind je je in een veldslag, waarin je een duidelijk einddoel hebt en een thuisbasis of veldheer die beschermd moet worden. Je vecht met duizenden vijandige soldaten en hun officieren om het slagveld naar jouw hand te zetten. Ondertussen kunnen er allemaal verrassingen voorbijkomen, zoals vijandige versterkingen, een verrassingsaanval van achteren of een vreemde tovenaar die heeft besloten je troepen het leven zuur te maken. Door hier goed op te reageren en op strategische punten jouw troepen te ondersteunen kun je langzaam toewerken naar het uitschakelen van de leider.
Onderschat de game niet!
En met langzaam bedoel ik langzaam. Ik moet eerlijk toegeven dat ik de game ontzettend had onderschat: tijdens mijn eerste poging rende ik meteen vooruit om zoveel mogelijk vijandige troepen aan mijn speer te rijgen. Helaas voor mij waren deze troepen niet zo gemakkelijk omver te blazen als ik gewend ben uit de recente Warriors-games. Al snel werd ik omsingeld en kreeg ik van alle kanten prikken en steken. Ook de vijandige officieren vereisen enige tact; ze blokkeren de meeste aanvallen en kunnen net als jij combo’s en speciale Musou-aanvallen uitvoeren. Dit kun je tegengaan op verschillende manieren, maar dat gaat een stuk lastiger als je continu lastig gevallen wordt. Er is een echt een heel groot verschil tussen omringd zijn en de vijand omringen.
Langzaam maar zeker ging het echter steeds beter en kreeg ik uiteindelijk een overwinning te pakken. Na een overwinning stijgt je karakter in rang en neem je alle verzamelde wapen en items mee. Hierdoor word je steeds sterker en kun je moeilijkere missies aan, die weer betere loot met zich meebrengen. En dat hoef je niet eens met dezelfde personages te doen: al met al zijn er meer dan veertig speelbare karakters te vinden, elk met hun eigen wapens, vechtstijl en kostuums. Dit zorgt niet alleen voor een enorme variatie aan gamestijlen, maar ook voor een enorme bult aan content. Je kunt hier met gemak honderden uren insteken!
Hoe speelt de game op de Switch 2?
Grafisch ziet de game er verder prima uit. Het is niet baanbrekend en ook zichtbaar minder mooi dan op een pc of PS5, maar het is zeker voldoende. De game speelt verder prima op de Switch 2. De framerate is consistent en zelfs de momenten met honderden soldaten op het scherm zijn geen probleem. Het enige wat mij soms stoorde waren de lange laadtijden. De afgelopen ports die ik heb gespeeld hadden dit aardig weggewerkt, maar in Dynasty Warriors 3: Complete Edition Remastered zijn ze helaas weer terug. Het kon soms wel een goede twintig seconden duren voordat de game verder ging. Wel is het zo dat ik deze alleen heb gezien bij het overgaan van een menu naar een veldslag, dus waarschijnlijk op het punt dat alles ingeladen werd. Vanaf het moment dat je aan het spelen bent heb je er geen last meer van.
Tot slot
Al met al is dit een game waar je talloze uren in kan stoppen, of je nu maar één karakter helemaal wil perfectioneren of alle karakters wil langs gaan. De muziek klinkt fantastisch, de voice-overs zijn nog steeds lekker fout en jezelf door duizenden vijanden heen vechten voelt nog altijd goed. De Switch 2-versie doet daarbij niet af aan andere versies: hoewel het grafisch misschien niet een paradepaardje is, doet de gameplay zeker niet onder aan andere versies. De game is daarnaast redelijk geprijsd, hij is momenteel op de Nintendo eShop te vinden voor €39,99. Voor een Complete Edition voor deze omvang is dat absoluut zijn geld wel waard
