In een donkere suite niet ver van de koelnmesse waar gamescom op het punt van beginnen stond was ik uitgenodigd om een nieuwe horrorgame te proberen. Beyond the Dark: Nightwatch is een bijzondere horrorgame die vooralsnog exclusief naar de Switch 2 komt op 22 oktober.
De game brengt asymmetrische co-op gameplay naar spelers door middel van twee Switch-systemen. Door middel van GameShare (lokaal of online) en een gratis Friend’s Pass waardoor maar één speler het spel hoeft te kopen. De tweede speler kan op zowel Switch als Switch 2 meedoen. Het eerste waar ik aan dacht tijdens de demo: dit had een Wii U-titel kunnen zijn. Dit was in een zeer positieve manier. Het is precies het soort gameplay wat ik van die console had verwacht.
Samen moet je namelijk een gevaarlijk huis ontsnappen. De ene speler loopt door het huis en lost stukje bij beetje puzzels op terwijl de andere speler op zo veel mogelijk manieren ondersteunt. De tweede speler is namelijk een soort drone die toegang heeft tot het beveiligingssysteem van het huis. In het begin kun je de camera’s gebruiken om het huis wat te verkennen en interessante locaties te pingen voor de andere speler.
In het begin is er namelijk nog niet veel aan de hand. Het huis is niet extreem eng, maar werkt toch op de zenuwen. Op een gegeven moment komt er echter een vijand in het spel. De drone heeft een balk in het scherm staan en op een gegeven moment heb je te veel geluid gemaakt waardoor er iets op jou gaat jagen. The Entity beweegt zich door het huis heen en spelers zijn er machteloos tegen. Hij volgt jouw spoor, dus maak je geluid dan komt die jouw kant op en je kunt er bar weinig tegen doen, maar de drone heeft wel wat mogelijkheden.
Zo kun je door middel van de beveiligingscamera’s The Entity wat in de gaten houden. Helaas zijn deze wel beperkt, dus je ziet geen hallen waardoor je vooral moet kijken waar die heen gaat. In geval van nood kun je het nog afleiden door een alarm af te laten gaan in een kamer. Het zorgt er alleen voor dat je die ronde (tot je ontsnapt of gegrepen wordt) die camera zult verliezen. Als speler kun je jezelf ook verbergen in kasten, maar die schijnen door de schade die je ziet ook niet 100% veilig te zijn.
Verder is de drone nog handig om te bepalen welke voorwerpen je kunt gebruiken. Ook kun je er informatie mee zien van voorwerpen die je vindt en meer. Op die manier is er een hele unieke manier van samenwerken tussen de twee spelers. Waarbij een miscommunicatie het einde van je run kan betekenen.
Doordat je echt twee schermen gebruikt doet het snel denken aan de Wii U, maar op de goede manier. Het deed mij denken aan verschillende spellen die ik erg vermakelijk vond zoals Nintendoland. De gameplay werkt echt uitstekend en hoewel het geen realistische game is, weet de game je constant zenuwachtig te maken.
De manier van de verdeling van gameplay is daarnaast uitstekend gedaan. Het is een echte samenwerking. Zonder informatie van de drone kun je niets. Zo weet je niet wat een bepaalde kubus doet, je weet niet dat onder een opgeraapt beeldje een cijfer staat enzovoort. Waar ik dacht dat het besturen van de drone saai zou zijn, was het een integraal onderdeel van de gameplay.
Toch mijn interesse gekregen
Hoewel ik zelf totaal niet van de horror ben, was ik toch naar de demo gegaan uit nieuwsgierigheid. Het werd omschreven als iets wat perfect was voor de Switch en dat was het zeker. Of je nu samen in een kamer zit zoals ik met de ontwikkelaar of online, de game heeft een soort gameplay die ik zelfs interessant vind.
Of ik de game zelf zou halen de 22ste weet ik nog niet. Maar als je fan bent van horror, multiplayer en samenwerken dan denk ik dat je aan Beyond the Dark: Nightwatch een erg goede game gaat hebben.
