Om even meteen iets duidelijk te maken. Nee, de game is op het moment nog niet aangekondigd voor de Switch 2, maar aangezien Atlus eigenlijk alles wel op Switch 2 uit brengt, vond ik het toch een game om hier te bespreken. De game moet 18 februari verschijnen en brengt een volledig vernieuwde ervaring van de klassieker uit 2008.
Hoewel de demo ook op de beursvloer te spelen was, werd ik door SEGA uitgenodigd om achter gesloten deuren de game wat uitgebreider te proberen. Naast de twee opties die de publieke demo had, was er ook nog een geheime derde optie waardoor ik alles kon zien wat de game te bieden heeft. Een dungeon, een boss fight en een stukje exploratie.
Wat direct opvalt met de demo was dat de game er echt fris en goed uitziet. Nu heb ik het origineel nooit gespeeld dus directe vergelijkingen kan ik niet maken, maar de scènes zien er uitstekend uit. Ze weten goed de emoties van de personages over te brengen en de sfeer neer te zetten. Of het nu Yosuke is die worstelt met stemmen over wat een loser het is of juist zijn andere zelf leert te accepteren. Het is kleurrijk, intens en dat natuurlijk in een klassieke Persona-stijl.
De dungeons zijn een onderdeel waar ik zelf wat meer diepgang had gezien. Afgezien van wat shadows waarmee je gevechten kunt starten zijn er een paar collectibles om te vinden, maar dat is het ook wel. De wereld in de dungeons voelt redelijk statisch, in elk geval de dungeon uit de demo. Als je kijkt naar hoe ATLUS dat doet in games als Metaphor kan hier echt nog wel wat aan verbeterd worden. Tuurlijk, het is een remake, maar toch kunnen shadows vernieuwd worden naar daadwerkelijke wezens bijvoorbeeld.
Wat hier wel vernieuwd is, is dat je niet alleen de shadows kunt aanvallen, maar ook hun aanvallen kunt blokkeren. Hierdoor heb je een tweede kans om een gevecht met een aanval te beginnen.
Vertrouwde gevechten met iets vernieuwing
De kern van de gevechten is hetzelfde gebleven. Net als andere games van Atlus heb je beurten waarin je kunt aanvallen en verschillende opties per beurt. Zo kun je aanvallen, verdedigen, een item gebruiken of je Persona oproepen. Vooral je Persona kan veel schade toebrengen, al helemaal wanneer je het voor elkaar krijgt om een zwaktepunt van de vijand te raken. Niet alleen doe je extra schade, je krijgt ook nog eens een extra move die beurt. Wat dat betreft, is het standaard. Een kleine aanpassing hier is dat je de extra move kunt doorgeven aan een ander personage. Hierdoor kun je extra gebruik maken van zwaktes.
Wel nieuw is Prime Time. Door een speciale meter te vullen kun je Prime Time activeren. Deze duidelijke referentie naar het populairste uur voor tv is erg toepasselijk. Het is namelijk een moment waarin je flink los kunt gaan met aanvallen. Je persona skills kosten geen SP en HP en ook de weerstand van tegenstanders verdwijnt tijdelijk. Je kunt een aantal aanvallen achter elkaar uitvoeren met als klapper een groepsaanval. Het is een vette toevoeging, maar ik moet nog even zien of het in de volledige game goed blijft zijn.
Sociaal leven blijft een grondbeginsel
Het derde stukje was eigenlijk te kort met de demo, het stukje sociale leven. Het liet je als speler vrij om rond te lopen, met personages te spreken, naar school te gaan en verschillende activiteiten te voltooien. Zo kun je banden opbouwen met de wereld om je heen en dat is eigenlijk nog meer de kern van Persona dan de dungeons. Verder kon ik naar de Velvet Room, al had ik daar niets te zoeken want ik had geen extra persona’s. Deze features lijken allemaal zoals we het gewend zijn, maar dan vooral wat mooier opgemaakt. Er zijn ook nieuwe scènes en seasonal events aangekondigd, maar dit heb ik helaas niet kunnen testen nog.
Persona fans kunnen weer uitkijken naar een topper
Alles aan Persona 4 Revival klopt vooralsnog. Van de stijl, de sfeer en natuurlijk de gameplay. Er zijn geen hele grote veranderingen gemaakt en wat er verandert is, lijkt vooral de flow wat te verbeteren. Zoals de Baton Pass en Prime Time die de gevechten net wat meer kick geven. Natuurlijk was dit maar een korte blik, maar ik ga ervan uit dat de game zeker de kwaliteit van het origineel evenaart.
