Baldur’s Gate 1 en 2 spelen waar en wanneer je maar wilt, maar is dat iets wat we na 20 jaar ook nog willen?
Speciaal voor deze review neem ik jullie even mee terug in de tijd naar het jaar 1998, waarbij het zomaar kan dat een groot deel van jullie toen nog niet eens geboren waren. 1998 was een jaar waarin gamers op grote schaal getrakteerd werden op fantastische spellen. Nintendo-fans konden toen bijvoorbeeld voor het eerst aan de slag met The Legend of Zelda: Ocarina of Time. Maar het was ook het jaar van onder andere Metal Gear Solid, Half Life en… oh ja, Baldur’s Gate!
Een echte klassieker
Laat Baldur’s Gate nu net perfect in het rijtje passen wat ik net noemde. Waar Half Life oprecht een pareltje genoemd mag worden in het first person shooter-genre en Ocarina of Time in de Zelda-serie, is Baldur’s Gate een echte RPG-klassieker. Het is een spel waar ik eind jaren ’90 ontelbaar veel uren aan heb besteed achter mijn pc. Het is echter ook een spel die de basis heeft gelegd voor RPG’s zoals we die ook tegenwoordig nog regelmatig tegenkomen. Een grote open wereld waarin je je eigen groep met verschillende personages en eigenschappen samenstelt om een verhaal te doorlopen dat je aan de hand van talrijke side-quests zelf kan sturen. Klinkt bekend? Dat kan heel goed kloppen! Waar Baldur’s Gate dit eigenlijk voor het eerst introduceerde, zien we het tegenwoordig nog continu terug. En de onlangs verschenen Divinity 2 is daar een perfect voorbeeld van. Werd die door ons niet met een ruime 9 beoordeeld?
Flink pakket, flinke prijs
Op papier biedt Baldur’s Gate Enhanced Edition enorm veel content en eigenlijk is dat ook gewoon zo. Je krijgt de originele Baldur’s Gate, inclusief uitbreiding Baldur’s Gate: Siege of Dragonspear en de game Baldur’s Gate II samen met de uitbreiding Baldur’s Gate II: Throne of Bhaal. Daarnaast wordt ook compleet nieuwe content toegevoegd die speciaal voor de console is gemaakt en deel één en twee beter met elkaar moeten verbindt. Dit enorme pakket is uitgebracht om de verjaardag van de serie te vieren, Baldur’s Gate bestaat namelijk alweer 20 jaar. Een goedkoop verjaardagscadeautje is het echter niet, voor bovenstaand pakket wordt bijna €50 gevraagd en daar heb ik het nog steeds een beetje moeilijk mee. In de basis blijven het natuurlijk fantastische spellen die elke RPG-fan ooit eens gespeeld moet hebben, aan de andere kant zijn er ook aanzienlijk goedkopere manieren om ze op pc of zelfs een tablet te kunnen spelen. En juist het 20-jarige jubileum zegt het ook al, het zijn gewoon écht oude games.
In de basis krijg je vrijwel dezelfde spellen als vroeger maar dan geoptimaliseerd voor de console. Toch is er ook nieuwe content aanwezig die een soort van brug vormt tussen de eerste twee delen. Leuk bedacht maar noodzakelijk is het absoluut niet om beide spellen alsnog op een goede manier te beleven. Overigens is het eigenlijk best een prestatie dat, zonder de verhalen van beide titels hier uitgebreid te gaan bespreken, de al 20 jaar oude games qua verhaal nog best weten te boeien! Het laat maar weer eens zien hoe ontzettend goed de games voor hun tijd waren.
Besturing
De besturing van de heruitgaves is op een erg fijne manier aangepast. Nog steeds is het veel klikken en voelt alles voor huidige standaarden natuurlijk wel wat gedateerd, maar als we kijken hoe de besturing van de pc over is gezet naar de console, valt er weinig te klagen. Je zal wel echt even moeten wennen. Er zijn zoveel mogelijkheden in de verschillende menu’s dat je zeker een paar uur nodig hebt voordat je het helemaal onder de knie hebt. Gelukkig beginnen de spellen rustig aan en heb je aan het begin alle tijd om de nodige uitleg te vragen van je tutor.
Opgepoetst
Ik kan me nog herinneren dat Baldur’s Gate voor mij nooit een goed ogende game is geweest, maar dat had alles te maken met de sterkte van mijn computer in die tijd. Het draaide daardoor allemaal niet zo soepel, liep regelmatig vast en zag er niet bepaald spetterend uit. Gelukkig hebben we van bovenstaande punten op de Nintendo Switch bijna geen last. Uiteraard speelt het spel nu natuurlijk wel goed, draait het nu op hoge resolutie en is alles helemaal aangepast voor grotere beeldschermen. Dat klinkt theoretisch fantastisch, maar gezien de leeftijd van het spel krijg je ook hiermee natuurlijk geen “mooie” graphics. Het brengt natuurlijk wel de nodige nostalgie met zich mee, maar wie van moderne graphics houdt, is hier op het verkeerde adres. De verschillende menu’s zoals die van de personages en inventaris werken nu overigens wel een stuk gebruiksvriendelijker dan vroeger. Dat komt met name door het grote scherm, waardoor ook de grote spelwereld makkelijker en leuker te verkennen is. Er wordt immers een veel groter deel van de wereld getoond en dat is erg fijn.
Conclusie
Baldur’s Gate Enhanced Edition biedt een aantal leuke aanpassingen om de games ook nu goed speelbaar te houden. Zo is de besturing best aardig overgezet en biedt het brede scherm veel voordelen. Echt nieuw is het, op wat exclusieve content na, echter totaal niet. En dan is het prijskaartje van bijna 50 euro eigenlijk gewoon net te veel. Dat neemt niet weg dat je twee RPG-klassiekers krijgt die elke fan van het genre ooit moet hebben gespeeld! Misschien dat ze binnenkort in de aanbieding komen?
Eindcijfer: 7,1
