Als je had verwacht dat we dit jaar een Just Dance 2027 Edition zouden krijgen, dan ben je niet de enige. Ik dacht immers hetzelfde. Daarom was het een verrassing toen Just Dance: Decades of Hits in juli werd aangekondigd. Er is dus een nieuw soort naam voor Just Dance. Toch wordt ook deze gloednieuwe titel bij aankoop toegevoegd aan de Just Dance-applicatie. Op het moment van reviewen is dit dansspel nog niet beschikbaar voor de Nintendo Switch 2 en daarom ben ik aan de slag gegaan met de Switch-versie. Of de extra snufjes en selectie aan dansen/liedjes mij bevallen zijn, lees je in deze review.
Dansen door de tijd heen is in de basis hetzelfde gebleven
Net zoals de afgelopen jaren, begin ik de review ook nu weer uit te leggen wat Just Dance nou precies is. Mocht je deze uitleg één van voorgaande jaren al gelezen hebben, dan kun je naar het derde kopje gaan. Maar ja, er zullen toch nog steeds mensen zijn waarbij Just Dance: Decades of Hits hun allereerste Just Dance-spel gaat zijn. Gelukkig geeft de titel van deze game al weg wat je moet doen, je moet namelijk gewoon dansen!
Het is goed om te weten dat je als speler alle danspasjes niet zelf hoeft te bedenken. Je volgt immers de verschillende choreografieën van de coaches op het scherm. Dit kun je doen met een Joy-Con (2)-controller in je hand, maar jij en je mede-dansers kunnen ook gebruikmaken van de Just Dance Controller-app. In die app is trouwens ook meteen de camera-controllermodus te vinden. Elke dans ondersteunt dit jaar wederom deze manier van spelen, waardoor je ook met lege handen kunt dansen.
Volg de pictogrammen voor een goede score
Het volgen van de choreografieën is mogelijk door te kijken naar de coach op het scherm. Echter, het is dan, zeker de eerste keer, vrij moeilijk om een goede score te halen omdat je dan regelmatig te laat bent met de danspasjes. Wat makkelijker is, is door regelmatig rechts onderaan het scherm te kijken. Hier zijn immers de zogenoemde pictogrammen te zien, die je steeds met een plaatje laten zien wat de volgende beweging gaat zijn. Het enige wat je dan nog hoeft te doen is op het juiste moment deze beweging uit te voeren.
Uiteraard moet je wel je best doen als je een goede score wilt behalen. Bij elke move krijg je bovenaan het scherm te zien hoe goed je het doet door middel van de scooreffecten ‘ok’, ‘good’, ‘super’, perfect’ en zo nu en dan het speciale scooreffect ‘yeah’. Deze woorden zijn een indicatie voor de eindscore die je gaat krijgen. Als je het heel goed weet te doen, dan word je misschien wel een superstar of zelfs megastar genoemd. Als je bovenaan het scherm een rood kruisje te zien krijgt, betekent dit dat je een danspas hebt overgeslagen. Maar wees dan vooral niet getreurd, want ook dan kun je alsnog een hoge score halen.
Dans door diverse decennia en red Lyra haar vader!
Vorig jaar kregen we een extra manier van spelen dankzij de Party-modus. Uiteraard is deze niet verdwenen en zijn de nieuwe dansen uit Just Dance: Decades of Hits hier ook in te vinden. Echter is er dit jaar wederom een nieuwe activiteit toegevoegd: de adventure mode. In deze stand stap je, alleen of samen met z’n zessen, in de dansschoenen van de hippe Lyra, de dochter van Prof. Gigavolt. De professor is tijdens een mislukt experiment vast komen te zitten in de toekomst en daarom moet jij hem redden. Voordat het avontuur begint kun je kiezen uit drie spelniveaus: makkelijk, gemiddeld en moeilijk. Na al die jaren ben ik nog absoluut geen professionele danser, maar Just Dance-beginner zou ik mezelf ook niet noemen. Daarom koos ik voor de gemiddelde optie, die perfect is voor ritmische fans en een evenwichtige uitdaging willen.
Tijdens het avontuur staat het dansen natuurlijk centraal, al zit er ook een verhaal omheen gebouwd. Zo nu en dan heb je namelijk contact met jouw vader, die maar al te graag vertelt hoe je hem zo snel mogelijk naar de huidige tijd kunt halen. Toen ik zag dat er een bepaald aantal procent van de danspasjes behaald moest worden, dacht ik even dat je de dans niet af kon maken. Gelukkig is dat niet het geval. Daarom is deze modus ideaal om door te gaan als je kennis wilt maken met alle dansen. Er is wel een dingetje met de melding die je onderaan het beeld te zien krijgt als je het percentage behaald hebt: deze is niet handig gepositioneerd en blokkeert tijdelijk de pictogrammen.
Test je kennis tijdens quizvragen
Buiten het verhaal als extraatje staan er ook quizzen voor je klaar. Deze testen je algemene kennis van de jaren 70 tot het heden, al krijg je ook een paar hints als je goed de conversaties tussen de personages leest. Het is trouwens niet nodig om alle vragen correct te beantwoorden: ook hier zit per quiz een bepaald percentage aan vast. Wat bijzonder was om te zien is dat je in een mini lineaire wereld terechtkomt in een soort voertuig. In dit gebied kun je vrij rondbewegen en rijd je van dans naar quiz.
Aan het einde van elke dans ontvang je fragmenten, die ook in de wereld te vinden zijn. Deze heb je uiteindelijk nodig om naar een volgend level te kunnen gaan. Hoewel de wereld mooi is aangekleed met spullen van die tijd, moet je er niet teveel van verwachten. Desondanks zijn er geheime plekken te vinden, te herkennen aan scheuren in de muren. Deze geven je, net als het voltooien van dansen, toegang tot Dancer Card-beloningen of zelfs alternatieve dansversies van bestaande liedjes.
Mamma Mia, wat een intensieve dansen!
En dan nu even over de liedjes zelf. Zoals de naam al aangeeft, bestaat Just Dance: Decades of Hits uit hits van de afgelopen decennia. In totaal zijn er 35 nummers en 40 dansen. Er komen er vier uit de jaren 70, zes uit de jaren 80, zeven uit de jaren 90, zes uit de jaren 2000, zes uit de jaren 2010 en elf uit de jaren 2020. Hoewel er dus meer recente liedjes zijn, is alles prima verdeeld. Het is leuk dat de thematisering van de jaartallen goed doorgevoerd is. Dit is te zien aan de outfits, soms de danspasjes en natuurlijk de achtergronden. Als voorbeeld lijkt Wannabe van de Spice Girls op een videoclip uit de 90’s en is de 3D-achtergrond van Stronger van Britney Spears overduidelijk gebaseerd op een populaire talentenshow uit de jaren 2000.
Ubisoft heeft dit deel ook weer een paar zelfgemaakte liedjes voorzien. Hiervan vond ik het klapstuk van de adventure mode het beste. Across All Time van Lyra Gigavolt zou een nummer moeten zijn uit 2057. Ik vind het zelf erg moeilijk te beoordelen of het lied later futuristisch blijkt te zijn, maar zoals Lyra zo mooi zou zeggen: dit nummer is echt een banger! Hoewel het nummer qua danspasjes nog redelijk goed te volgen is, is de dans ongelooflijk energiek. Stiekem ben je wel blij dat het lied afgelopen is, omdat je echt even op adem moet komen. Ditzelfde had ik trouwens met de makkelijke dans Hot To Go van Chappell Roan en de moeilijke dans Midnight Sun van Zara Larsson. Verder vind ik In Too Deep van Sum 41 het benoemen nog waard vanwege de erg coole getekende animaties.
Opnieuw aanpassingen aan de Just Dance-applicatie
De nieuwe adventure mode is exclusief beschikbaar voor bezitters van Just Dance: Decades of Hits. Toch zijn er ook een paar andere aanpassingen, waar spelers van de vorige vier delen ook van kunnen genieten. Om te beginnen zijn er wat wijzigingen omtrent de Dancer Cards. Zo kan de naam gewijzigd worden, maar het is nu ook mogelijk om er in totaal zes aan te maken. Dit is exact het aantal spelers dat Just Dance tegelijkertijd kan spelen, dus wel zo leuk dat iedereen een kaart. Ook de zoekfunctie is flink verbeterd: er kan nu gezocht worden naar een nummer of artiest en er worden tegelijkertijd meer liedjes weergegeven.
Als laatste is er op de achtergrond nog wat aangepast, waardoor alles nog sneller zou moeten werken. Hoewel de ervaring absoluut soepeler is dan een paar jaar geleden, werkt het afspelen van previews op de Nintendo Switch niet supersnel. Er moet namelijk zo’n drie seconden gewacht worden tot een preview afspeelt. Gelukkig komt de langverwachte Switch 2-upgrade volgende maand op 10 november om de hoek kijken. Op het grote scherm kun je dan genieten van de 4K-beeldkwaliteit en zelfs een hogere framerate.
Vorig jaar merkte ik op dat de HD-resolutie aan me begon te knagen, dus ik wacht met smart op de gratis upgrade. De framerate die we nu bij de Switch-versie hebben vind ik nog steeds goed genoeg, maar blijkbaar kan ook dat dus beter! Zelf hoop ik dat niet alleen Decades of Hits deze upgrade ontvangt, maar dat ook meteen 2023 Edition tot en met 2026 Edition worden meegenomen aangezien die in dezelfde omgeving zitten. Echter is daar geen woord over uitgesproken en zal de tijd het ons leren.
){kind=link}