Katamari is zo’n game waar ik al jaren veel over had gehoord, maar nog nooit zelf had gespeeld. Met de Nintendo Switch 2-release van Once Upon A KATAMARI greep ik de kans om eindelijk eens in deze bijzondere franchise te duiken. Nu is het zo dat de game vorig jaar al voor de originele Switch is uitgekomen, en onze Mireille heeft daar al een uitgebreide review over geschreven waar ik me volledig bij aansluit. In deze review zal ik dus voornamelijk ingaan op de specifieke toevoegingen van de Nintendo Switch 2-versie, en de bijbehorende DLC Rolling Live Highlights.
Een korte opfrisser
In het kort: in Once Upon A KATAMARI speel je wederom als de Prins. Nadat vaderlief, de extravagante King of All Cosmos, weer eens geblunderd heeft en de planeten heeft laten verdwijnen, is het aan jou om deze ramp te herstellen. Dit doe je door alles om je heen op te rollen in een bal – je katamari. De franchise staat bekend om de unieke gameplay, maar ook om de specifieke soort chaos die elke seconde van de game vult. Van het kleurenfestijn in het toch al goed gevulde scherm tot de uiteenlopende maar altijd aanwezige muziek, de bizarre cutscenes en dialogen (monologen vooral, van de fabuleuze King). Once upon A KATAMARI is hierop geen uitzondering.
Wat is er nieuw?
De Switch 2-versie kenmerkt zich voornamelijk door een hogere resolutie en verbeterde framerates. En ik moet zeggen dat de game er inderdaad prima uitziet en soepel draait, zowel gedockt als in handheldmodus! De laadtijden, een puntje van lichte kritiek in de originele review, zijn hier over het algemeen niet storend. Wel komen ze nog steeds voor in grotere levels, wanneer er een nieuw gebied wordt toegevoegd.
Een van de toevoegingen aan deze Switch 2-editie is uiteraard de muisbediening. Als je kijkt naar de klassieke besturing van de game (je gebruikt beide joysticks, een beetje alsof je een tank bestuurt), leent deze nieuwe feature van de Switch 2 zich hier uitstekend voor. In theorie. Toegegeven, dit was de allereerste keer dat ik de muisbesturing gebruikte en misschien vergt het gewoon wat oefening, maar het voelde voor mij een stuk minder intuïtief dan ik aanvankelijk had gedacht. Jammer, want het idee is eigenlijk een no-brainer. Maar probeer het zeker zelf even uit – misschien werkt het voor jou wel fantastisch. In ieder geval gaf het me hernieuwde waardering voor de reguliere besturing.
Katamari meets TikTok
Naast de hoofdgame heb ik ook de DLC Rolling Live Highlights kunnen uitproberen. Deze bestaat uit 10 extra levels, die je vrij snel na de tutorial al kunt spelen. Het is een apart gedeelte in de gamehub, dus je kunt erin duiken wanneer je wilt. De gameplay is veelal hetzelfde, alleen de setting is anders. Hier neem je even pauze van het universum herstellen en duik je in de wereld van livestreaming. Want Rolling Live Highlights stelt de vraag: wat als we Katamari en TikTok zouden combineren? In deze levels doe je in principe hetzelfde als altijd, alleen probeer je hier andere streamers te helpen met hun problemen (en meer views te krijgen). Je kunt in deze levels ook opdrachten krijgen van kijkers, waarbij je specifieke voorwerpen moet oprollen. De King of All Cosmos krijgt na een argwanende start al snel de smaak te pakken en gaat helemaal op in de wereld van livestreaming.
De moeite waard?
Dat verschilt per persoon. Once upon a Katamari is…veel. Wie niet bekend is met de franchise, zal waarschijnlijk even moeten acclimatiseren. Dat neemt niet weg dat het absoluut een vermakelijke game is! Het is niet zo gek dat de franchise aardig populair is. Echter, als je prikkelgevoelig bent, zul je waarschijnlijk niet lang achter elkaar spelen, want er komt veel op je af. Twee woorden: pure. Chaos. Het is desondanks een unieke game-ervaring die stiekem strategischer is dan je zou denken. Als je de game wilt uitproberen, is deze Switch 2-versie met zijn verbeterde visuals een prima optie. En met tien extra levels biedt Rolling Live Highlights een flinke dosis extra speelplezier!
