Nintendo Heroes: Kirby

Door de jaren heeft Nintendo vele helden en heldinnen geschapen voor hun games. Wij zullen in onze nieuwe rubriek Nintendo Heroes de grootste helden van Nintendo in de spotlights zetten. Het roze bolletje uit Dream Land, wie kent hem niet, Kirby is vandaag aan de beurt.

Masahiro Sakurai kreeg de opdracht van HAL Labs om een nieuwe Gameboy-game te maken, eentje die beginnende gamers ook kunnen uitspelen. Bij het ontwerpen gebruikte hij als hoofdfiguur tijdelijk een rond balletje met een lachend gezichtje, iets dat in gametermen een “Dummy” of “Placeholder” heet. Maar de ontwikkelaars vonden het balletje zo leuk, dat ze besloten hem uit te breiden. Ze noemden het figuurtje Popopo en de game zou “Twinkle Popopo’’ gaan heten. Deze naam sloeg toch niet zo aan, dus veranderde ze hem in Kaabii en de gamenaam werd veranderd in ‘’Hoshi no Kaabii’’. In het westen werd zijn naam Kirby en de eerste game heette ‘’Kirby’s Dream Land’’.

Kirby’s eerste game was voor de Gameboy. De Gameboy kon alleen maar zwart-wit beelden tonen, dus was er onduidelijkheid over Kirby’s kleur. Shigeru Miyamoto, bedenker van onder andere Super Mario en The Legend of Zelda, vond dat Kirby geel moest worden. Masahiro Sakurai wilde hem echter roze hebben. Na wat discussies won het idee van Sakurai en werd Kirby roze. In de VS en Europa wist men nog niet welke kleur het zou worden, dus hebben ze Kirby op de boxart van de game wit gelaten.

Na het succes van het eerste deel, wilde HAL Labs nog een Kirby game maken. Ze wilden weer een game maken die makkelijk uit te spelen is door beginners, maar dat gevorderde spelers ook plezier aan de game zouden hebben. Ze kwamen met het idee van kopieerkrachten. Als Kirby een vijand met een speciale kracht opeet, kopieert hij de kracht van die vijand. Dit idee is in de hele serie gebleven en verder uitgewerkt.

Na het uitbrengen van de GameCube game Kirby’s Air Ride is Sakurai gestopt bij HAL Labs. Hij vond dat de ontwikkelaars van de game niet naar hem hadden gesluisterd en de game dus niet zo was geworden als hij het had gewild. Gelukkig is HAL niet gestopt met het maken van de Kirby-serie. Zelfs zonder Sakurai wisten ze de kleurijke serie staande te houden.

In het begin van de 21^e eeuw is er zelfs een heuze Kirby TV-serie geweest. De serie heette Hoshi No Kaabii oftwel Kirby of the Stars in Japan en Kirby: Right Back at Ya in het westen. De serie focuste rond Kirby’s avonturen in Dream Land. Er was slechts een ding waar de animators rekening mee moest houden: Kirby mocht niet praten. Maar hoe kan je dan een fatsoenlijke serie maken? Nou dat is simpel; je maakt nieuwe personages voor de serie die naast Kirby de hoofdrol gaan spelen. Tiff, een meisje uit Cappy Town, is Kirby’s beste maatje en toevertrouw. Om de hele serie te gaan bespreken is te veel voor een artikel, dus dat houden jullie nog te goed.

En hoe nu verder met Kirby? Er staan op dit moment geen Kirby-games op de planning. Wel brengt Nintendo ineens opvallend veel Kirby-games naar de Virtual Console. Zou dat een voorteken zijn voor de E3 van dit jaar? Zou Kirby eindelijk een game krijgen op de 3DS of Wii U? De tijd zal het leren…

Poyo-po-poyo! – Kirby