Weet Excave ons een goed staaltje Dungeon Crawling te brengen?
In Excave onderzoek je dungeons, terwijl je de dungeon binnen probeert te dringen door sleutels te vinden, daarmee deuren te openen, weer sleutels te vinden en vervolgens weer deuren te openen. Met de A Button gebruik je een wapen naar keuze (zoals een zwaard of een boog), terwijl je met B items kunt gebruiken zoals een schild. Verder heb je nog drie slots voor ringen, amuletten en potions. Je moet je immers wel kunnen verdedigingen.
Wanneer je dit door hebt, is het tijd om kamers te onderzoeken. Het begint goed, er is een hub, dungeons, en redelijke (niet perse memorabele) muziek. De eerste minuten doorloop je met plezier, maar dan volgt de verveling…
…Door redelijk saai level design.
In Excave loop je door kamers die óf leeg zijn óf vijanden kennen, óf een deur bevatten om naar een andere ruimte te gaan. Daarentegen gaat het nooit echt verder dan dat. Er zijn veel loze ruimtes en er is weinig variatie.
Het spel voelt leeg. Je loopt het gros van de tijd door eentonige dungeons te struinen, terwijl je elk moment kan denken; ben ik niet al op deze plek geweest? Alles lijkt op elkaar. Door de levels meer aan te kleden en niet overal dezelfde sprites voor te gebruiken, zouden de dungeons al veel minder eentonig hebben aangevoeld. Naast het lege level design zijn de sprites verder prima. Ze zijn niet geweldig of opvallend, maar eerder acceptabel voor een eShop-titel.
Veel wapens, maar ze voelen allemaal hetzelfde
Zoals een goede dungeon crawler betaamt, kun je door het hele spel door een heleboel wapens verzamelen. Deze wapens kunnen allemaal ingezet worden. Het spel kent ook speciale wapens die alleen beschikbaar zijn voor het vrouwelijke personage en speciale wapens die alleen beschikbaar zijn voor het mannelijke personage.
Combat system kan beter
Daarnaast is het combat system ook niet ideaal. Het werkt, maar het moet echt geoptimaliseerd worden om indruk te maken. Je hebt schilden, maar het bestuurt allemaal niet zo soepel. En het aanvallen ook niet. Je valt aan in angles, waardoor je vaak wat precisie mist. Het is moeilijk om te richten en uiteindelijk komt dit er vaak op neer dat je een vijand maar raakt met je zwaard, vervolgens naar achter loopt, wacht tot de vijand weer jouw richting op komt, weer slaat, weer naar achteren loopt, enzovoort.
M&M’s als vijanden
Voor de afwisseling kent dit spel vijanden die door de dungeon lopen. Of in het geval van de eerste vijanden, stuiteren, en in het geval van latere vijanden, vliegen. Zo zul je in het begin van het spel voornamelijk vijanden tegenkomen die nog wel het meest weg hebben van rondstuiterende M&M’s (als we even een vergelijking mogen maken) en later heb je vleermuizen. Variatie: is de M&M nu rood, blauw of groen? Uiteindelijk interesseert het je niet meer.
Waarom spelen we het dan?
Maar goed, als je naar de prijs kijkt die je voor het spel betaalt, en bedenkt dat het concept in principe niet verkeerd is, dan kun je misschien over de traagheid en eentonigheid van het spel heen kijken. Het blijft een dungeon crawler, en in die zin wijkt het spel dan ook niet af van wat een dungeon crawler zou moeten zijn; het ontdekken van dungeons, vechten tegen monsters etcetera. De uitwerking van het concept heeft echter niet goed uitgepakt.
Is het spel dan echt zo slecht?
Excave heeft wel potentie, maar het is te langzaam en te eentonig om je uren te vermaken. Elk probleem van het spel komt neer op eigenlijk hetzelfde; te weinig variatie. Level design is eentonig, wapengebruik is eentonig, de vijanden zijn eentonig. Het grootste probleem; het wordt saai en maakt daardoor geen indruk. Het spel was zoveel beter geweest als men langer over de ontwikkeling had gedaan. Dat terwijl er al een vervolg is voor de mensen die deze versie nog niet hebben gespeeld, Excave II: Wizards Of The Underworld.
+ Redelijk wat kamers, en veel om ontdekken
+ Het spel voelt wel als een echte Dungeon Crawler, maar…
– Level design wordt snel eentonig
– Vijanden voelen eentonig aan
– Alle wapens voelen hetzelfde aan
– Combat System is niet optimaal uitgewerkt
– De kans dat het gaat vervelen is erg groot
Cijfer: 3,5
