[REVIEW] South Park: The Fractured But Whole

Bereid je voor op een episch avontuur dat je niet eerder hebt meegemaakt!

De iconische animatieserie South Park heeft afgelopen decennia een boel teweeg gebracht. Politiek incorrecte grappen, racistisch en seksuele opmerkingen waarbij geen enkele doelgroep veilig is en grof taalgebruik maken de serie uniek en daardoor juist zo geliefd. Met de subtitel The Fractured But Whole zijn de bewoners van South Park voor het eerst te bewonderen op de Nintendo Switch, maar weet de game de karakteristieke sfeer en kenmerkende elementen uit de serie over te brengen? Je leest het in de review!

Soms wat ongemakkelijk

Het verhaal van The Fractured But Whole begint bij de vermissing van kat Scrambles waar een vindersloon aan verbonden zit. De beloning is voor Cartman’s alter ego “The Coon” reden genoeg om op zoek te gaan naar de vermiste kat en organiseert een superheldenteam die dit voor elkaar moet krijgen. Als speler wordt je onderdeel van het team, krijg je unieke vaardigheden en neem je een grote rol aan in het vinden van Scrambles.

De zoektocht zal echter niet gemakkelijk verlopen, want een rivaliserende groepering, “The Freedom Pals”, onder leiding van Dr. Timothy heeft hetzelfde doel voor ogen en zal er alles aan doen om als eerste de kat te vinden.

De wijze waarop dit gebracht wordt is hilarisch en dit zet zich gedurende het spel voort. Hierbij kan gedacht worden aan bizarre plotwendingen, maar ook typische gebeurtenissen die je alleen in South Park kan verwachten. Soms leidt dit ook tot ongemakkelijke en grappige momenten, zoals het kiezen van huidskleur dat gekoppeld is aan moeilijkheidsgraad of ervaringen die tijdens een privéruimte in een striptent opgedaan worden.

Een echte RPG

De gameplay van South Park: The Fractured But Whole is net als zijn voorganger, Stick of Truth, gebaseerd op een RPG-game. Hoewel deze game geen honderden uren aan speelplezier zal bieden, biedt het een rijke RPG-ervaring. Dit begint al bij het ontwikkelen van je eigen personage. Doordat je lid bent van het superheldenteam “Coon and Friends” krijg je de gelegenheid om een klasse te kiezen. Elke klasse heeft verschillende vaardigheden die gebaseerd zijn op snelheid, brute kracht en langeafstandswapens. Dit is dan ook broodnodig, want je zal al snel in gevechten verzeild raken met kwaadaardige vijanden en groeperingen die typerend neergezet worden.

Het gevechtssysteem van de game doet denken aan Fire Emblem, waarin je om de beurt een zet kan doen. Je kan door middel van paneeltjes op de grond zien tot hoever je kan lopen en welk afstand benodigd is om een aanval te lanceren, waarbij de speciale aanvallen een hoogtepunt zijn. Elke klasse heeft een unieke aanval die met een komisch filmpje wordt ingeleid.

Dit geldt eveneens voor je medespelers. Al snel zal je in aanraking komen met superhelden als “The Human Kite” en “Fastpass” die gespeeld worden door bekende figuranten uit de serie. Als speler beschik je al snel over een team en zal je regelmatig gevechten beleven waarin de winnaar bepaald wordt door kracht en tactiek.

De gevechten vinden plaats over heel South Park en als speler kan je de gehele stad verkennen om verschillende situaties mee te maken en opdrachten te krijgen. Hierbij kan gedacht worden aan het zoeken naar manga-schilderijen met een opvallend thema. Het volbrengen van de opdrachten leidt tot het verkrijgen van voorwerpen, geld en ervaringspunten. Bij het verzamelen van voldoende ervaringspunten stijg je naar een hoger level, waarmee je je eigen personage sterker kan maken door meer Artifacts te koppelen, waarmee je de statistieken doet stijgen.

Al met al biedt South Park: The Fractured But Whole een echte RPG-ervaring aan en laat daarmee zien dat de game meer is dan alleen puberale en platte humor die vaak grenzen overgaan.

Audiovisueel

De game ziet er grafisch scherp en strak uit. De beelden doen niet onder voor de animatieserie en worden ondersteund door een sterke soundtrack. Dat gezegd te hebben, kent de game een aantal oneffenheden. De laadtijden zijn in hoge mate aanwezig. Vaak gaat het om korte laadtijden, maar bij het verkennen van het stadje of het in- en uitgaan van woningen zijn de laadtijden wel hinderlijk. Dit geldt ook voor het ontdekken van gebieden waar meer personages rondlopen waardoor de framerate aardig lijkt te zakken, dat zichtbaar is tijdens het spelen.

Een ander minpunt is dat sommige scenes niet volledig afspelen. Dit gebeurt aan een einde van een scene waardoor net de laatste woorden of zin niet uitgesproken worden en ineens overgaan naar de gameplay. Dit zijn echter kleine minpuntjes die het speelplezier op minimale wijze beïnvloeden en verholpen kunnen worden met een update, maar noemenswaardig zijn ze wel.

Conclusie

De eerste South Park-game op de Switch is regelrecht een succes te noemen. Naast de bekende eigenschappen die je uit de serie kent, kan je een hoop diepgang vinden in het gevechtssysteem en in het upgraden van je personage. Toch zijn er kleine minpuntjes te vinden, zoals de hoge frequentie aan laadtijden en andere grafische oneffenheden. Indien je de eerste game niet hebt gespeeld kan het zijn dat je een aantal verwijzingen niet begrijpt en dat is jammer te noemen. Dit zijn echter kleine smetten op een unieke ervaring, die verrassend veel diepgang te bieden heeft voor RPG-fanaten. Een aanrader!

+ Diepgaande gameplay
+ Weet de sfeer goed over te brengen
+ Ontzettend grappig
+ Verveelt niet

– Grafische oneffenheden
– Laadtijden zijn frequent aanwezig
– Door afwezigheid van Stick of Truth op Switch kan je referenties missen

Cijfer: 8.9