Bye Sweet Carole is een narratieve horrorgame die qua stijl doet denken aan klassieke Disney-films van weleer. Een unieke combinatie die verrassend goed uitpakt!
Van onbekende titel tot onverwachte verrassing
Tijdens gamescom 2025 was Bye Sweet Carole voor mij nog een volledig onbekende titel. Voordat ik de ontwikkelaar mocht spreken en zelf met de game aan de slag ging, had de beschikbare informatie mijn interesse al gewekt. De game werd gepresenteerd als een animatie-ervaring die qua stijl sterk doet denken aan Disney-films of aan Cuphead, dat zelf zijn inspiratie haalde uit de cartoons van de jaren ’30.
Mijn nieuwsgierigheid groeide nog verder toen ik met de Italiaanse ontwikkelaar sprak. Zijn enthousiasme werkte aanstekelijk, met zichtbaar trots vertelde hij hoe hij al jaren aan dit project werkte, gedreven door zijn liefde voor traditionele animatie en sprookjesachtige verhalen. Volgens hem moest Bye Sweet Carole aanvoelen als een verloren Disney-film die te eng was om ooit echt gemaakt te worden. Die uitspraak alleen al maakte me razend benieuwd om de controller op te pakken.
Nog wat ruwe randjes
In Bye Sweet Carole stap je in de schoenen van Lana, een jong meisje dat terechtkomt in een mysterieuze, bijna sprookjesachtige 2D-wereld. Wat in eerste instantie oogt als een betoverend avontuur, ontvouwt zich langzaam tot een beklemmend verhaal vol symboliek en duistere ondertonen. Een verteller gidst je door de gebeurtenissen, alsof je een vergeten sprookjesboek openslaat waarin niet elk einde goed afloopt. De game wisselt mooi ontworpen animaties af met dreigende scènes die daarentegen niet snel doen denken aan een vrolijke Disney-film.
Op gebied van gameplay combineert Bye Sweet Carole platformelementen met lichte puzzels en verkenning. Lana beweegt zich door verschillende 2D-omgevingen waarin timing en observatie belangrijk zijn. Vijanden moeten worden ontweken in plaats van bestreden, wat het gevoel van kwetsbaarheid versterkt. Toch is de besturing niet altijd even verfijnd. Vooral bij het springen en klimmen voelt de respons soms wat traag of houterig aan. Dat is geen ramp, maar kan frustrerend zijn in momenten waar precisie vereist is. Doordat timing een belangrijk onderdeel lijkt te zijn, lijkt mij dit niet wenselijk dat in de uiteindelijke versie aanwezig is. Hopelijk weet de ontwikkelaar deze kleine oneffenheden nog glad te strijken vóór de release.
Voorlopige conclusie
Na mijn speelsessie bleef ik vooral onder de indruk van de sfeer en de grafische presentatie. Bye Sweet Carole is duidelijk een passieproject, je voelt dat elke animatie met zorg is gemaakt. Als de ontwikkelaars de technische kant weten te verfijnen, zou dit zomaar een van de verrassingen van het najaar kunnen worden. Fans van artistiek vormgegeven avonturen en duistere sprookjes doen er goed aan deze titel scherp in de gaten te houden. En met de release op 9 oktober 2025, vlak voor Halloween, lijkt Bye Sweet Carole bovendien de perfecte game om je in die griezelige herfstsfeer onder te dompelen.
