Op 30 juli kwam Leafy Corner digitaal uit voor de Nintendo Switch en pc via Steam. Deze cozy titel is ontwikkeld door indiestudio Fireline Games. Leuk detail: op Reddit vertellen de ontwikkelaars achter deze titel een echtpaar te zijn dat twee jaar samen aan dit project heeft gewerkt. Hun eerste game was Fueled Up uit 2022. Leafy Corner is het resultaat van hun gedeelde voorliefde voor planten en cozy games. Ook al heb ik geen groene vingers, toch sprak deze game me direct aan. Hoe het mij is bevallen om planten te verzorgen en verkopen, lees je in deze review van Leafy Corner!
Run je eigen plantenwinkeltje
In dit gezellige winkelmanagement-spel stap je in de rol van eigenaar van je eigen kleine plantenwinkel. Je kweekt, verzorgt en verkoopt een breed scala aan echte kamerplanten. Je begint met een kleine selectie en gedurende het spelen breidt je assortiment zich verder uit. Klanten komen in de winkel op zoek naar een plant die voldoet aan hun wensen. Soms hebben ze daar jouw hulp bij nodig. Orders kunnen ook telefonisch binnenkomen. Dat geeft je wat meer tijd om de benodigde planten te verzamelen. Tussen al het verzorgen en verkopen door, is er alle ruimte om je winkel te versieren met verschillende ontgrendelbare items. Van kleurrijke plantenpotten, tot planken en kasten, of een nieuw likje verf op de vloer en een ander behangetje op de muren.
Lichte managementtaken
De game start met het vormgeven van jouw personage. Zo kun je o.a. de lichaamsbouw, huidskleur, haarstijl en kleding kiezen. De makers hebben geprobeerd hiervoor verschillende inclusieve opties te bieden. Het is leuk om zo je poppetje samen te stellen, al zie je er tijdens het spelen niet veel meer van. Als eigenaar sta je continu achter de toonbank en richt je je camera eigenlijk meer op (de planten in) je winkel.
De game heeft verder geen verhaal, maar kenmerkt zich vooral door lichte managementtaken. Zoals gezegd is het een cozy titel, dus er is dan ook geen sprake van een timer of deadlines. Klanten hebben alle tijd van de wereld en wachten net zolang totdat jij gelegenheid hebt om ze te helpen. Al die tijd blijft het vraagtekentje boven hun hoofd staan of staan ze geduldig voor je toonbank om af te rekenen. Zelfs de planten hebben geen haast. Wanneer ze dorstig worden zie je een waterdruppel boven de betreffende plant. Dat is jouw cue om ze water te geven. Maar let op, geef vooral niet teveel water, daardoor kan je plant doodgaan. Je kan er voor kiezen om je winkel even te sluiten als je lekker op je gemakje – zonder aanwezige klanten – je planten wil verzorgen of je winkel wil herinrichten. Wanneer je zover bent gooi je de winkel weer open en wandelen klanten weer vrolijk binnen.
Besturing is wennen
Ik vond het verrassend rustgevend om met mijn winkeltje bezig te zijn. Het is leuk dat de game wel een takenlijstje heeft en achievements bijhoudt. Daardoor heb je wat om naartoe te werken. De gameplayloop van het inrichten van je winkel, het kopen van planten, ze water geven, het helpen van klanten en je takenlijstje afvinken, werkt vooral goed voor korte speelsessies. Even de game opstarten om te kijken hoe het met je plantenwinkeltje gaat. De besturing op de Switch (2) is wel wennen en bleef voor mij wat houterig aanvoelen. Vooral met het cameraperspectief bleef ik stoeien. Ik kan me voorstellen dat dit op een pc makkelijker gaat. Desondanks speelt de game verder prima. De achtergrondmuziek is heel fijn en maakt de cozy vibe helemaal af. Leafy Corner is trouwens geen lange titel, alle tasks/achievements zijn in zo’n vier uur te voltooien. Al kan je daarna nog eindeloos je winkel runnen, dus wat dat betreft is er geen einde. Tenslotte is het nog goed om aan te geven dat de game niet in het Nederlands gespeeld kan worden.
Leuk voor tussendoor
Leafy Corner is wat mij betreft een geslaagde cozy titel voor wie tussendoor op zijn gemakje even een plantenwinkel wil runnen. Lekker een half uurtje je winkel (her)inrichten, planten water geven en klanten helpen. Groene vingers zijn niet nodig, want het kan eigenlijk niet misgaan. Toch een fijne bonus nietwaar. Wat de game extra aantrekkelijk maakt, is de schappelijke aanschafprijs. Normaal is Leafy Corner voor €9,99 te koop in de Nintendo eShop, maar tot en met 13 augustus nog voor €7,99. Voor dat geld krijg je een verrassend rustgevende ervaring.
